Love Island USA er tilbage på CBS og bytter sit egentlige feriested på øen for poolen på et hotel i Las Vegas – en desinficeret tagterrasse, som vi kalder en ø, for at citere fortælleren Matthew Hoffman, som stadig leverer skæve kommentarer, der forsigtigt sætter ind over showets deltagere og, mere sjældent, produktionen.

Rollebesætningen ankommer i badedragter på størrelse med din ansigtsmaske, som Hoffman sagde, fordi der ikke er nogen, der foregiver, at nogen tuner ind på noget med dybde. Love Island gør Holey Moley ligne Marianergraven, en metafor jeg har brugt før men vil gentage pga Love Island gør bare det samme, som det gjorde sidste år - og det er selvfølgelig dybest set et remix af de letteste, blødeste dele af dating reality-tv.

Og det er helt fint. Det er så langt næsten identisk med sæson ets premiere i struktur og tone, endda gentage nogle af de samme vittigheder. Det, der er ændret, er rollebesætningen og placeringen, selvom det at se det falske Eiffeltårn truende i nærheden, eller trafikken på Las Vegas-striben, er noget trøstende sammenlignet med isolationen af ​​det fijianske feriested, og passer perfekt med Love Island neon æstetik.

Ligesom sæson 1 startede det med at introducere fem kvinder og derefter bringe mænd frem én ad gangen. De fem kvinder kunne træde frem, hvis de var interesserede - og så kunne manden vælge den kvinde, de ville have, uanset kvindens interesse. Koblingerne var helt op til mændene.

Det forudsigelige twist - showet bragte en ekstra deltager til til sidst at bryde et af parrene op - var kun anderledes, fordi det bragte en anden mand, Johnny, mens sæson 1 bragte en kvinde ind.

Love Island sæson 2 har et stort twist i vente, selvom det er et, som Love Island UK introducerede i sin tredje sæson: hus kærlighed . Typisk involverer det twist, at parrene bliver splittet op, hvor halvdelen bliver taget til en ny villa, og alle får nye partnere i et par dage for at se, om de vil kunne lide de nye muligheder eller blive hos deres gamle partner.

CBS-versionen sluttede det første afsnit med, at to nye kvinder inviterede to af fyrene til en date i boblebadet – hvad ellers! – som måske eller måske ikke er Casa Amor, som måske følger den britiske model.

Dette format førte til en gentage af en velkendte mønster på reality-tv . Den eneste sorte kvinde, Justine, var den eneste kvinde, der ikke blev valgt, og endte i en vennezone sammen med Jeremiah. I mellemtiden, mens der er tre sorte mænd, en af ​​dem, Tre, bliver kritiseret for at tweete at sorte mænd ikke vil have sorte kvinder, og siger, at han ønsker, at mine fremtidige børn skal blandes med noget andet.

Mens Justine blev efterladt uden meningsfuld forbindelse - hvilket i Love Island universet er simpelthen en, som en deltager gerne vil forbinde med og ikke har noget imod at dele seng med - hun og Jeremiah erkendte i slutningen af ​​episoden, at de begyndte at få forbindelse.

Og så, i et producerende træk, der var Allison Grodner værdigt, besluttede showet at skabe yderligere hjertesorg for hende. Jeremiah fik en falsk sms, der meddelte, at en ny kvinde ville have en hemmelig hot tub-date med ham, og efterlod straks Justine så langt bagud, at hun lige så godt kunne være i Fiji.

Justine Ndiba og Jeremiah White chatter og prøver at finde noget kemi på Love Island sæson 2's premiere. (Foto: Adam Torgerson/CBS)

Vilje Love Island håndtere dette, enten dets egne drejninger eller de underliggende problemer med race? Jeg vil sige nok ikke, fordi jeg håber, at det ville, men jeg vildleder også mig selv her.

Det er endimensionelt af design - hvilket er absolut sjovt nogle gange, men er lidt for dårligt. Mens dens rollebesætningsmedlemmer for det meste ser smukke ud og opfører sig dumme, er der dybde i nogle af dem. Justine er ifølge hendes CBS-biografi en overlevende fra folkedrabet i Rwanda, der immigrerede til USA med sin familie i 2001, og også en kristen, der ønsker at finde en mand med hendes samme religiøse overbevisning.

Men al denne kompleksitet bliver redigeret ned til en kliché af en reality-tv-dating-historie: uønsket, trist, håb, dumpet.

Love Island knap har fortællinger og scener; det er en samling af øjeblikke og sider, adskilt af den herlige temamusik, og derefter scoret til velvalgte danse- og popsange. Og det trækker dig fra scene til scene, episode til episode, ved udsigten til, hvad der vil ske næste gang.

Der vil være otte timer hver uge af dette , i et endnu ikke afsløret tidsrum, kobling og genkobling, folk der forlader, folk bliver føjet til rollebesætningen, Matthew Hoffman gør grin med dem (De holder hinanden i hånden, før de tilslutter sig? Hvor finder de disse dyr?).

I starten af ​​episoden optrådte Arielle Vandenberg som en af ​​sine sjældne optrædener – for at være vært for et reality-tv-program, der sjældent faktisk er med i det reality-tv-show! – og sagde, at deltagerne kan hoppe ud i Love Islands sikre vand. . Jeg er ikke så sikker på, at de farvande tiltaler mig lige nu.

Så meget som jeg kan forstå behovet for let, meningsløs underholdning, føltes det for tomt. Jeg er sikker på, at mange mennesker vil glæde sig over at have Love Island at falde i hver nat, og jeg er begejstret for, at de har det.

Selvom jeg fuldstændig kan forstå appellen ved at spise en hel pose kaloriefri kartoffelchips med viden om, at du har indtaget nul kalorier, føler jeg mig stadig sulten bagefter. Jeg elskede showets tone og stil og tilgang sidste sommer, men denne sensommer, efter seks måneder og optælling af unødvendig død , tonen lander anderledes hos mig.

Jeg er helt for sjov, dumme shows , og jeg ser bestemt til tv for at undslippe, men disse to timer var på en eller anden måde for dumme, for eskapistiske, for tomme, for adskilt fra nogen form for virkelighed til at give mig nogen form for tilfredsstillelse. Vær sikker: det er mig, ikke dig, Love Island .